天文現象：水星淩日的觀測方法及觀測曆史

[正文]天文現象：水星淩日的觀測方法及觀測曆史

　　水星是地球的內行星，直徑爲4878千米。每當水星在低位交彙點靠近黃道圈時，被稱爲“穿越軌道節點”。根據水星朝南運動還是朝北運動，分成上升節點和下降節點兩種。當水星和地球處于aa位置時，就會發生水星淩日現象。那麼水星淩日的觀測方法及觀測曆史都有哪些呢？一起來星座知識中看看。

　　水星淩日觀測方法
　　觀察水星淩日必須借助望遠鏡。它與觀察太陽黑子的方法相似。通常有兩種方法：一是投影法。通過望遠鏡，把太陽投影到一張白紙上進行觀察。二是目視法。在望遠鏡的物鏡（前方）裝上濾光鏡，再進行觀察。

　　如何選購雙筒望遠鏡？一是口徑（物鏡）越大越好，物鏡（前鏡）直徑70毫米的較理想；二是選購多層鍍膜的物鏡，通常鍍綠膜、藍膜的較好，鍍紅膜的最差。需要著重指出的是，觀察水星淩日，千萬不能用肉眼直接看太陽，要注意保護眼睛。

　　年11月8日左右水星穿越內合（inferiorconjunction），內合是指水星位于太陽和地球之間的一個點。通常情況下，我們在內合期間看不到這顆距離陽最近的行星。但這一次，水星穿越將會産生令人驚歎的天文現象：當水星的輪廓緩緩移過太陽盤面時，我們用小型望遠鏡便能看到此次天文奇觀。天文學家將這種天文事件稱爲是“淩日”。

　　淩日是相當罕見的天文奇觀。我們從地球上只能看到金星和水星淩日。這是水星在21世紀第二次上演淩日奇觀。本世紀水星將14次穿越太陽盤面。從北美西海岸（包括阿拉斯加州中部和南部）、夏威夷、新西蘭到澳大利亞東海岸，都可以清楚地看到此次水星淩日全過程。澳大利亞和新西蘭的天文愛好者可以在2006年11月9日清晨看到這一奇觀。

　　在美國，從愛達荷州北部到德克薩斯州最西端沿線以東地區的居民能看到水星淩日的開始階段，但在水星移出太陽盤面前，日落將幹擾他們觀看淩日的視線。水星的小盤面將于美國東部時間下午2時12分（太平洋時間上午11時12分）開始向太陽盤面移動，兩分鍾後將完全遮住太陽盤面。屆時，我們將會看到水星化作一個小黑點，在太陽左下方緩緩移動，黑點相當于太陽直徑的1/194。隨後，水星便會到達太陽盤面的右側（西邊）。接著，從太平洋標准時間下午4時零8分開始，水星將會用時兩分鍾完全移出太陽盤面。在淩日結束前太陽落山的東部地區，最佳觀測地點應該是正西方以南地平線偏低的地區。另外，切記提前一兩天檢查太陽落山地點，以避免樹木和建築屆時擋住視線。

　　水星淩日的觀測曆史。
　　在人類曆史上，第一次預告水星淩日是“行星運動三大定律”的發現者，德國天文學家開普勒（1571至1630年）。他在1629年預言：1631年11月7日將發生稀奇天象——水星淩日。當日，法國天文學家加桑迪在巴黎親眼目睹到有個小黑點（水星）在日面上由東向西徐徐移動。從1631年至2003年，共出現50次水星淩日，其中，發生在11月的有35次，發生在5月的僅有15次。

　　在望遠鏡發明之前，水星淩日是無法觀看的。法國天文學家皮耳-伽桑狄于1631年首次發現這一現象，他的觀測結果隨後被證明可以用于測量太陽系之間的大尺度距離，包括日地距離等。

　　在水星淩日發生時，我們可以看到水星像一個小黑點一樣從太陽表面慢慢爬過。想要觀看水星淩日必須注意要在望遠鏡上安裝防太陽輻射鏡，或者將觀測圖像傳至顯示屏上觀看，否則會對視力會造成嚴重傷害。在此次水星淩日過程中，夏威夷大學天文學院將觀測水星稀薄大氣中的鈉含量。此外，來自日本、美國、歐洲等國家的多個航天器將進行全程追蹤。

　　人類曆史上唯一一次向水星發射飛船是在1974至1975年。美國的“水星信使”號探測器將在2009年抵達水星。